I.- En montant jusqu’à Céles

Avoz d’djà v’nu à Céles ? Si vos n’ conechoz nin nosse payis, ni d’joz nin qui v’s-avoz vèyu tos lès bias cwins dol Walonîye : i manque one saqwè à vos voyadjes. Si c’è-st-insi, purdoz l’ trin dol ligne dol Lèsse, sôye-t-i à Ouyèt, sôye-t-i à Dinant, jusqu’à l’èstâcion d’Djindron. Li guide di tchmin d’ fiêr mârquéye Gendron-Celles, més lès djins do timps passè dijint todi « alè ôs Fwadjes ». Dandj’reû qui, dins l’ timps, i-gn-aveut là dès fwadjes, dès-ûsines, come on-z-è trouveut sovint dins lès fonds, su l’ bwârd dès grands ris : sondjoz ôs fwadjes do payis d’ Mârchin ou d’ Chimé ou do Maka (1), dizeû Doan èt à bin d’s-ôtes.

I.- En montant jusqu’à Celles

Êtes-vous déjà venu à Celles ? Si vous ne connaissez pas notre pays, ne dites pas que vous avez vu tous les beaux coins de la Wallonie : il manque quelque chose à vos voyages. Dans ce cas, prenez le train de la ligne de la Lesse, soit à Houyet, soit à Dinant, jusqu’à la gare de Gendron. Le guide des chemins de fer indique Gendron-Celles, mais les gens du temps passé disaient toujours « aller aux Forges ». Sans doute, autrefois, y avait-il là des forges, des usines, comme on en trouvait souvent dans les fonds, sur le bord des grands ruisseaux : songez aux forges du pays de Marchin ou de Chimay ou du Maka (1), au-dessus de Dohan, et à bien d’autres.

Quand vos sèroz iute di l’Ôlerîye — on vî molin qui tchét è pîces — vos trèvôtcheroz li amia d’ Véves, qui strame sès môjons d’ pîre ôs teuts d’ grîjès scayes tot dè long dol route. Lès cassines dol Tchôssîye, blankîyes à l’ tchôs´ èt rascouviéyes di strin, si rascrampièt ô pîd dès bwès do Pârc, po s’ richandi ô solia come dès vîyès feumes. Leûs finièsses, sitrwètes come dès bawètes, vos gligneront l’ouy, à môde di sôrcîres èt d’ macrales. Come d’èfèt, vos-èstoz o payis dès sôrcîs. On vî curè qui provint d’Ouyèt m’a racontè qu’i v’nint fè dins l’ timps totes leûs lwagnerîyes — qu’on lomeut l’ sabat — do costè do vî tchèstia. I s’ rachonint èmon Tante Nane d’Al Tchôssîye. Lès sôrcîs, qu’èstint d’acwârd avou l’ diâle, avint totes sôtes di lédès sindjerîyes. Insi, Calmant, sorlomè li P’tit Bêy, n’aveut qu’à passè l’ mwin su li scrine dès bièsses po lès fè duvenu sètches (6). Ossi, lès vèyeut-on èvi. Clarisse d’èmon l’ Fôdeû (7), one fèye di macrale, aveut stî tanéye pa lès djins pace qu’èlle aveut yeû l’ toupèt do fè sès pôques come lès-ôtes.

Au-delà de l’Huilerie — un vieux moulin qui tombe en ruines — vous traverserez le hameau de Vêves, qui, tout le long de la route, éparpille ses maisons de pierre aux toits d’ardoises grises. Les maisonnettes de la Chaussée, blanchies à la chaux et recouvertes de paille, se recroquevillent au pied des bois du Parc, pour se réchauffer au soleil comme des vieilles femmes. Leurs fenêtres, étroites comme des lucarnes, vous feront un clin d’œil, à la façon des sorcières et des enjôleuses. Et en effet, vous êtes au pays des sorciers. Un vieux curé originaire de Houyet m’a raconté qu’ils venaient autrefois faire toutes leurs simagrées — qu’on appelait le sabbat — du côté du vieux château. Ils se rassemblaient chez Tante Nane de la Chaussée. Les sorciers, qui pactisaient avec le diable, avaient toutes sortes de laides singeries. Ainsi, Calmant, surnommé le petit Bêy, n’avait qu’à passer la main sur l’échine des bêtes pour qu’elles n’aient plus de lait (6). Aussi les voyait-on d’un mauvais œil. Clarisse de chez le Faudeû (7), une fille d’enjôleuse, avait été rossée par les gens pour avoir eu le toupet de faire sa première communion comme les autres.

L’huilerie et le château féodal de Vêves

La veille chaussée (Vêves)